DHS、ミネソタで5歳児がICEに「拘束された」との主張を一蹴 父親が“放置”したと説明
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米国の移民・関税執行局（ICE）がミネソタ州コロンビアハイツで行った移民摘発作戦をめぐり、「5歳児がICEに拘束された」との報道に対し、米国土安全保障省（DHS）は反論声明を発表した。DHSは、ICEが子どもを狙ったのではなく、父親である不法滞在者が逃走し、結果的に子どもが取り残されたため、職員が安全のため付き添っただけだと説明している。
問題となった事件は1月20日、ICEがエクアドル出身のアドリアン・アレキサンダー・コネホ・アリアス容疑者（父親）を摘発するための“標的型作戦”で発生した。DHSによれば、容疑者が車両内で父親車を停止させる際に現場から逃走し、結果として5歳の息子が取り残されたという。子どもの安全確保のため、1人のICE職員が付き添い、父親逮捕後に父子はテキサス州の家族用収容施設に移されたとしている。親は子どもを連れて出国するか、指定した安全な人物に預けるかを選べるとDHSは説明している。
一方、地元学校区関係者や現場の証言では、ICEが子どもを“囮（おとり）”として使ったとの批判が噴出している。学校関係者は「なぜ5歳児が拘束されるのか」と疑問を呈し、当時別の大人が子どもの世話を申し出たにもかかわらず断られたと主張している。批判者はこの措置が地域社会や子どもたちに恐怖をもたらしていると指摘しており、同地域では学校への登校を避ける家族も出ているという報道もある。
この論争は、ICEの取り締まり手法と子どもの扱いをめぐる広範な議論の中心となっている。首都圏では5歳児の写真がSNSで拡散し、激しい批判が巻き起こったが、DHSは「ICEは子どもを標的にしていない」と繰り返し強調している。これを受け、米国社会では移民政策と法執行のあり方について再び議論が活発化している。（Thepostmillennial）
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